Excursões de ônibus em Kangaroo Island saindo de Adelaide — Passeios de um dia com balsa e tours de vida selvagem em pequenos grupos

Kangaroo Island separou-se da Austrália continental há cerca de 10.000 anos, e o povo Ngarrindjeri chamava-a de Karta Pintingga — a ilha dos mortos — muito antes de Matthew Flinders mapear sua costa em 1802 e nomeá-la em homenagem aos animais que sua tripulação faminta abateu na praia. A ilha cobre 4.405 quilômetros quadrados, tornando-a a terceira maior da Austrália, embora menos de 5.000 pessoas vivam nela. Esse desequilíbrio explica tudo sobre o local. Ovelhas e grãos ocuparam as planícies do norte no século XIX, enquanto o sul e o oeste acidentados foram deixados para o matagal mallee, eucaliptos e stringybark. Em 1919, o estado proclamou o Parque Nacional Flinders Chase em todo o terço ocidental, uma das primeiras grandes reservas de conservação da Austrália. Como nenhum dingo, raposa ou coelho se estabeleceu aqui, e porque as abelhas da ilha permanecem o último estoque puro de Ligurian na Terra, os biólogos tratam toda a massa terrestre como um refúgio de trabalho em vez de um cenário panorâmico. A geologia fornece as imagens características da ilha. As Remarkable Rocks são pedregulhos de granito erodidos ao longo de cerca de 500 milhões de anos em formas ocas em uma cúpula acima de Weirs Cove, alaranjadas com líquen. Admirals Arch, uma caverna marinha colapsada coberta de estalactites, emoldura uma colônia de lobos-marinhos-da-nova-zelândia que se reúne nas rochas abaixo durante todo o ano. O Seal Bay Conservation Park possui uma das poucas colônias de leões-marinhos australianos onde os visitantes caminham pela praia entre animais em repouso sob escolta de guardas florestais. O farol de Cape Willoughby, aceso em 1852, foi o primeiro da Austrália do Sul. Os incêndios do 'Verão Negro' de 2019–20 queimaram quase metade da ilha, incluindo grande parte de Flinders Chase. A recuperação tem sido constante em vez de completa: o rebrotamento é denso ao nível do solo, troncos de stringybark enegrecidos ainda permanecem, e as populações de coalas e cacatuas-negras-de-cauda-vermelha estão sendo contadas estação após estação. Os guias em uma excursão de ônibus de Adelaide a Kangaroo Island agora narram essa regeneração tão abertamente quanto narravam o dossel antigo. Uma excursão de ônibus a Kangaroo Island saindo de Adelaide bem organizada trata a cicatriz do incêndio como parte da história, em vez de uma omissão. Os números no terreno — ninhos, contagens de mudas, contagens de filhotes de foca — são o que a ilha oferece agora em vez de uma imagem intocada, e são indiscutivelmente mais interessantes.